La Geotecnia: El Fundamento Invisible de Nuestras Construcciones.

FOTO: Perforista y ayudante en proceso de barrenación, para anclajes que estabilizaran un talud. Mediante el uso de maquinaria Track Drill (Equipo neumático) Ubicación "La Manzanilla", Jalisco.

La Geotecnia: El Fundamento Invisible de Nuestras Construcciones

Durante mis dos décadas trabajando en geotecnia, una pregunta recurrente ha sido:
“¿Qué haces exactamente en la construcción?”

La sorpresa en el rostro de quien pregunta siempre me resulta familiar. Y es que, para muchos, la geotecnia sigue siendo un gran desconocido, incluso dentro del propio sector de la construcción.
A diferencia de las estructuras que admiramos a simple vista, la geotecnia es esa parte invisible que da soporte, estabilidad y seguridad a todo lo que edificamos.

Sin ella, las grandes obras no durarían.
Sin ella, el concreto más sólido terminaría cediendo ante un terreno mal comprendido.

El suelo: nuestro primer desafío

Cada proyecto inicia mucho antes de ver la primera varilla o el primer colado.
Empieza con algo más discreto pero fundamental: entender el suelo y la roca sobre la que se va a construir.
Ahí es donde la geotecnia toma protagonismo.

He trabajado en proyectos donde el reto no era solo diseñar una cimentación, sino hacer que el terreno mismo fuera capaz de soportarla.
Desde la apertura de caminos en zonas montañosas y accesos a presas, hasta cortes profundos o laderas inestables, la interacción entre suelo, agua y estructura es lo que define el éxito o el fracaso de una obra.

Anclajes y concreto lanzado: el arte de estabilizar la montaña

En las zonas de corte o excavación, donde la topografía impone su carácter, la estabilidad se convierte en un arte.
Ahí entran en juego los anclajes activos y pasivos, combinados con concreto lanzado —una de las técnicas que más respeto exige en campo.

He visto cómo, con una correcta secuencia de perforación, instalación y tensado, un talud que parecía imposible de controlar se convierte en una superficie estable, segura y funcional.
El concreto lanzado, aplicado con precisión, no solo protege la superficie del terreno, sino que trabaja junto con los anclajes para formar un sistema integral de contención.

No es exagerado decir que estos sistemas son el escudo silencioso de nuestras carreteras y presas.

Inyección y mejoramiento del terreno

En otras ocasiones, el desafío no está en la ladera, sino en el subsuelo.
Ahí, la inyección de lechadas para el mejoramiento del terreno se convierte en la solución clave para reducir la permeabilidad, consolidar el suelo o sellar fracturas en roca.

Estos trabajos requieren precisión y paciencia: controlar presiones, tiempos de fraguado y consumos de material para lograr resultados medibles.
Cuando se ejecuta correctamente, la inyección transforma un terreno problemático en una base confiable, lista para recibir una cimentación o soportar una estructura hidráulica.

Micropilotes y drenes: reforzar y aliviar

En proyectos donde el acceso es limitado o las cargas son moderadas, los micropilotes se convierten en una alternativa eficiente y versátil.
Permiten reforzar cimentaciones existentes, estabilizar estructuras y transferir cargas con mínima intervención.
He visto cómo, gracias a esta técnica, estructuras que parecían condenadas pudieron rehabilitarse sin necesidad de demolerlas.

Por otro lado, los drenes horizontales son, en mi opinión, una de las soluciones más subestimadas.
Liberar presiones intersticiales dentro del terreno puede marcar la diferencia entre un talud estable y un deslizamiento catastrófico.
Son trabajos que rara vez se ven, pero que salvan vidas, infraestructura y recursos.

Más allá del cálculo: la experiencia en campo

La geotecnia no se entiende solo con números ni software.
Se aprende caminando entre perforadoras, observando el comportamiento del terreno, escuchando cómo suena una roca cuando se rompe, o sintiendo la vibración de una voladura bien controlada.
Cada sitio tiene su propio lenguaje, y aprender a interpretarlo es lo que distingue la práctica técnica de la verdadera ingeniería geotécnica.

He tenido la oportunidad de participar en proyectos donde la geotecnia ha sido determinante: desde la barrenación y voladura para abrir caminos de acceso, hasta el refuerzo de estructuras hidráulicas en presas y canales.
En todos los casos, la clave ha sido la misma: entender el terreno y respetar su naturaleza.

La geotecnia: ciencia, oficio y responsabilidad

La geotecnia es una disciplina que combina ciencia, técnica y experiencia, pero también intuición y criterio profesional.
Cada obra nos recuerda que lo que no se ve, sostiene todo lo que admiramos.

Es cierto que no suele ocupar los titulares ni las fotografías finales de un proyecto, pero sin geotecnia, no existiría la ingeniería estructural, ni la arquitectura, ni las grandes infraestructuras que transforman regiones enteras.

Por eso, este texto no solo busca explicar lo que hacemos los geotecnistas, sino rendir homenaje a todos los que trabajamos bajo el suelo, asegurando la estabilidad de lo que los demás construyen arriba.

Conclusión

La geotecnia no es un complemento, es el fundamento invisible de nuestras construcciones.
Es la base sobre la que se sostiene la confianza en cada obra.
Y aunque muchos no la vean, cada anclaje, cada inyección, cada micropilote y cada dren ejecutado con precisión es una muestra del compromiso de quienes entendemos que la seguridad comienza desde abajo.

Ing. Gonzalo Ortiz Arellano